Definition

Als Klärschlamm bezeichnet man den ausgefaulten oder auf andere Art stabilisierten Schlamm, welcher bei der Behandlung von Abwasser in Abwasserreinigungsanlagen (ARA) anfällt. Nach weiteren Behandlungsschritten kann man schliesslich zwischen entwässertem und getrocknetem Klärschlamm unterscheiden. Davon ausgenommen ist das Rechen-, Sieb- und Sandfrachtgut.

Klärschlamm enthält neben Nährstoffen wie Phosphor, Stickstoff und organischen Stoffen viele unerwünschte Substanzen wie Schwermetalle, organische Schadstoffe und Mikroverunreinigungen (beispielsweise Medikamentenrückstände, Hormone) und Krankheitserreger.

In den kommunalen Abwasserreinigungsanlagen (ARA) der Schweiz fallen jährlich etwa vier Millionen Tonnen flüssiger Klärschlamm mit einem Trockensubstanzgehalt (TS) von rund 200'000 Tonnen an.

Zuständigkeit

Nach der kantonalen Verordnung über den Gewässerschutz ist die Abwasserbehandlung wie die Abfallbeseitigung Aufgabe der Gemeinden. Damit sind die Gemeinden auch für die Entsorgung von Klärschlamm zuständig.

Der Kanton ist verantwortlich für die Planung und Zuweisung der Abfallströme: Er ist vom Bund beauftragt, einen Entsorgungsplan zu erstellen sowie Bedarf, Kapazität und Standorte für Anlagen aufzuzeigen und diese laufend zu aktualisieren. Zudem legt der Kanton Einzugsgebiete für die Abfälle aus der öffentlichen Abwasserreinigung fest und stellt den wirtschaftlichen Betrieb der Abfallbehandlungsanlagen sicher.

Klärschlammmengen im Kanton Zürich

Nachfolgend dargestellt sind die jährlichen Klärschlammmengen an den einzelnen ARA-Standorten im Kanton Zürich (angegeben in Tonnen entwässerter Klärschlamm pro Jahr). Die Werte sind gerundet und beziehen sich auf das Jahr 2009. Heutige Werte bewegen sich in einer ähnlichen Grössenordnung.

Entsorgungsplan

Der Zürcher Regierungsrat hatte bereits 2003 festgelegt, welche Grundsätze für die Klärschlammentsorgung im Kanton Zürich unter den neuen Rahmenbedingungen gelten. Dabei stand die Entsorgungssicherheit im Fokus. Der Klärschlammentsorgungsplan schuf die Grundlage dafür, dass Klärschlamm aus der Abwasserreinigung (jährlich rund 100'000 Tonnen entwässerter Klärschlamm) fachgerecht entsorgt werden kann. Zudem wurden die Einzugsgebiete für die Klärschlammentsorgung festgelegt.

Im Jahr 2007 hat der Zürcher Regierungsrat aufgrund von absehbaren Engpässen bei den Entsorgungskapazitäten ab 2015 den Auftrag erteilt, für den Klärschlamm ein langfristiges, ökologisch und ökonomisch ausgerichtetes Entsorgungskonzept zu erarbeiten. Das Konzept sollte zukünftige Entsorgungswege planen und dabei auf Phosphor-Rückgewinnung und Energienutzung setzen. Im Sinne einer nachhaltigen Ressourcenwirtschaft war die Planung zukünftiger Entsorgungswege – insbesondere beim Bau von neuen Klärschlammverwertungsanlagen – so auszurichten, dass die (spätere) Rückgewinnung des Wertstoffes Phosphor möglich ist. Die im Klärschlamm enthaltene erneuerbare Energie sollte unabhängig vom Ort der Behandlung wirtschaftlich optimal genutzt werden.

Diese Vorgaben haben dazu beigetragen, dass im neuen kantonalen Klärschlammentsorgungsplan ein technisches Konzept beschlossen wurde, bei dem der gesamte Zürcher Klärschlamm dezentral auf den Abwasserreinigungsanlagen (ARA) entwässert und dann in einer zentralen Klärschlammverwertungsanlage (KSV) thermisch behandelt wird. Dieser ökologisch und ökonomisch optimierte Entsorgungsplan wurde mit dem Regierungsratsbeschluss Nr. 1035 vom 31. August 2011 festgesetzt. 

Aufgrund einer umfassenden Standortevaluation mit fünf möglichen Standorten im Kanton wurde entschieden, die zentrale Klärschlammverwertungsanlage im Klärwerk Werdhölzli zu erstellen. Bei dieser Entscheidungsfindung wurden alle für die Klärschlammentsorgung verantwortlichen Personen im Kanton Zürich einbezogen. Nachdem die Stadtzürcher Bevölkerung dem Projekt 2012 mit einem überwältigenden Mehr von 93,9 Prozent zustimmte, erfolgte der Spatenstich. Die zentrale Verwertung von Klärschlamm im Werdhölzli ist für die anderen Klärwerke im Kanton mit Kosten für die Anlieferung verbunden. Diese werden mit einem Transportkostenausgleich abgefedert, für welchen die Stadt Zürich jährlich 250'000 Franken zur Verfügung stellt.

Phosphor-Rückgewinnung aus Klärschlammasche

Der Kanton Zürich hat mit dem sogenannten Phos4Life-Verfahren ein Projekt zur Rückgewinnung von Phosphor aus Klärschlammasche gefördert. Ziel des erfolgreich pilotierten Projekts war es, aus Klärschlammasche reine, marktfähige Phosphorsäure zu gewinnen. Momentan laufen Abklärungen zur Realisierung einer überregionalen Rückgewinnungsanlage am Standort Emmenspitz.